جانمایی اقلام در انبار (Slotting): چگونه با چیدمان بهتر، پیمایش و زمان پیکینگ را کم کنیم؟
در بسیاری از انبارهای دستی، بخش بزرگی از زمان پیکینگ صرف راه‌رفتن بین محل‌های برداشت می‌شود، نه خود برداشتن کالا. Slotting یعنی تصمیم‌گیری درباره‌ی اینکه هر قلم در کدام محل ذخیره شود، و اگر خوب انجام شود، بدون خرید تجهیزات جدید، مسافت پیمایش و زمان پیکینگ را کم می‌کند.
اصل پایه، قرار دادن پرگردش‌ترین اقلام در نزدیک‌ترین و راحت‌ترین نقاط است: نزدیک به محل بسته‌بندی یا خروجی، در ارتفاع بین زانو و شانه برای پیکینگ دستی. اقلام کم‌گردش را می‌توان در مکان‌های دورتر یا بالاتر نگه داشت. تحلیل ABC بر اساس تعداد دفعات پیکینگ (نه ارزش پولی) برای این کار مناسب‌تر است، چون تعداد مراجعه به هر محل است که مسافت را تعیین می‌کند.
فراتر از گردش، چند عامل دیگر مطرح است: اندازه و وزن (اقلام سنگین نزدیک زمین، اقلام سبک بالاتر)، شکل و بسته‌بندی، سازگاری (جداسازی مواد شیمیایی از غذا)، و ارتباط میان اقلام. اقلامی که اغلب با هم سفارش داده می‌شوند، اگر در نزدیکی هم باشند، پیمایش یک سفارش چندقلمی را کم می‌کنند. تحلیل هم‌سفارشی ساده بر اساس داده‌ی سفارش‌های گذشته این الگوها را نشان می‌دهد.
اندازه‌ی محل ذخیره هم مهم است. یک قلم پرگردش در محلی با ظرفیت کم نیازمند پر کردن مکرر است و کار پر کردن، پیکینگ را مختل می‌کند. تعادل میان تعداد دفعات پر کردن و فضای اشغال‌شده با تحلیل ساده‌ای از مصرف هفتگی و ظرفیت محل قابل برآورد است. گاهی دو محل برای یک قلم پرگردش (یک محل پیکینگ و یک محل ذخیره‌ی پشتیبان) بهتر از یک محل بزرگ است.
اشتباه رایج، تنظیم یک‌باره‌ی چیدمان و فراموش کردن آن است. الگوی تقاضا فصلی و در طول سال متغیر است؛ قلمی که امسال پرگردش بود، سال بعد کم‌گردش می‌شود. بازبینی فصلی یا دست‌کم دوبار در سال، با داده‌ی گردش تازه، ضروری است. البته هر جابه‌جایی هزینه‌ی کار دارد، پس فقط اقلامی که اختلاف قابل‌توجهی با جایگاه فعلی‌شان دارند جابه‌جا شوند.
اشتباه دیگر، اولویت دادن به راحتی ذخیره‌سازی (محل خالی نزدیک ورودی) بر راحتی پیکینگ است. هنگام دریافت کالا، جای خالی دم‌دست وسوسه‌کننده است، اما اگر کالای کم‌گردش در بهترین محل بنشیند، هزینه‌اش در هر پیکینگ پرداخت می‌شود. قاعده‌ی تخصیص محل باید صریح باشد و در سیستم یا دستورالعمل نوشته شود، نه به تشخیص هر اپراتور.
نقطه‌ی شروع عملی: ۲۰ قلم پرتکرارترین پیکینگ شش ماه گذشته را مشخص کنید و ببینید در کجای انبار قرار دارند. اگر پراکنده یا دور از محل خروجی‌اند، جابه‌جایی همین چند قلم معمولاً بیشترین اثر را با کمترین هزینه دارد. مسافت پیمایش متوسط هر سفارش را پیش و پس از تغییر بسنجید تا اثر را ببینید.